Les voix qui content

Abstract

Les contes et nouvelles de Zola, s' ils n' ont jamais ete delaisses par la critique zolienne,l connaissent aujourd'hui une resurgence.2 Cependant, leur etude s'est effectivement limitee Ie plus sou vent aux dimensions thematiques ou schematiques, donc au "versant thematique" de la narratologie, c' est-a-dire a "[I ']analyse des suites d' evenementsetd' actions relatees par [l]e discours."3 A quelques exceptions pres, l'analyse de la dimension narratologique de ces "recits brefs" ne touche pas leur aspect rhematique, a savoir, "[l']etude du discours narratif."4 Comme nous Ie rappelle l'eminent zolien Robert Ricatte, "[I]es contes d'un romancier offrent des facilites a l'amateur de themes et de schemeS."5 Pourtant, Ie conte et, a un moindre degre, la nouvelle mettent I' accent sur Ie caractere oral du recit "qui est raconte soit a la premiere personne, soit par I'intermediaire d' un personnage mis en scene dans un premier temps."6 C' est dire Ie role primordial que joue I' instance narrative au sein de ces genres.